Facteur naturel d’hydratation : l’hydratant naturel de votre peau (et comment l’imiter)
Votre peau s’hydratait bien avant que les humains n’inventent les pots. À l’intérieur des cellules de la couche externe de la peau se trouve un mélange de petites molécules hydrophiles appelé facteur naturel d’hydratation (FNH). C’est l’une des raisons pour lesquelles une peau saine reste douce et souple, et c’est le modèle de référence de certains des hydratants les plus doux et les plus efficaces que vous puissiez formuler.
De quoi est composé le FNH
Le FNH est un mélange de petites molécules hydrosolubles produites à l’intérieur des cellules cutanées lorsque la filaggrine, une protéine, se décompose (Rawlings & Harding, Dermatologic Therapy, 2004). Une description largement citée de sa composition ressemble approximativement à ceci (Fowler, Practical Dermatology, 2012) :
- Acides aminés libres : environ 40 %
- PCA (acide pyrrolidone carboxylique) : environ 12 %
- Lactate : environ 12 %
- Urée : environ 7 %
- De plus, des sucres, des minéraux et d’autres petites molécules
Chacune de ces molécules retient l’eau et, ensemble, elles maintiennent la couche externe de la peau hydratée de l’intérieur.
Lorsque le FNH est insuffisant
- Génétique : certaines personnes portent des variantes du gène de la filaggrine qui réduisent le FNH. Une étude de référence a établi un lien entre des variantes courantes de la filaggrine (portées par environ 9 % des personnes d’origine européenne) et un risque beaucoup plus élevé d’eczéma atopique (Palmer et al., Nature Genetics, 2006). Les variantes spécifiques et leur fréquence varient selon les populations du monde entier.
- Saison : des recherches ont révélé que les taux de FNH sont plus faibles en hiver qu’en été (Dermatology Times).
- Les lavages excessifs et les tensioactifs agressifs peuvent éliminer le FNH de la surface de la peau. C’est une autre raison d’utiliser un nettoyant doux.
Humectants identiques à ceux de la peau : reproduire le modèle
L’idée judicieuse consiste à redonner à la peau les mêmes types de molécules qu’elle utilise naturellement :
- PCA : le PCA sodique est le choix classique. Notre fiche d’ingrédient recommande 2 à 10 %. Le Cosmetic Ingredient Review américain a conclu que le PCA et le PCA sodique étaient sûrs lorsqu’ils étaient utilisés dans les cosmétiques, tout en précisant qu’ils ne devaient pas être associés à des agents nitrosants (CIR, 1999).
- Lactate : le lactate sodique est un puissant humectant qui aide également à tamponner le pH.
- Urée : l’urée à des concentrations hydratantes (notre publication sur les soins du corps explique comment son rôle évolue selon la concentration).
- Acides aminés : sérine, glycine, alanine, proline et arginine, ou un mélange prêt à l’emploi comme les acides aminés de la soie.
- Humectants complémentaires : glycérine (la peau la fait passer par ses propres canaux ; voir notre publication sur la glycérine), bétaïne et tréhalose.
Modèle de sérum hydratant « de type FNH »
- Phase aqueuse avec un mélange d’humectants : glycérine, PCA sodique, lactate sodique, une petite quantité d’urée et un mélange d’acides aminés
- Une base gel légère (gomme xanthane ou carbomère pré-neutralisé)
- Une touche de panthénol pour le confort
- Un pH d’environ 5 à 5,5, plus un conservateur à large spectre
- Appliquer ensuite un hydratant contenant des lipides de barrière. Les humectants attirent l’eau et les lipides la retiennent (voir Les céramides 101).
Conseil : un mélange de plusieurs humectants à des concentrations modérées est généralement plus agréable (et moins collant) qu’un seul humectant à forte concentration, ce qui correspond exactement à la façon dont la peau procède.
Découvrez le FNH et les actifs identiques à ceux de la peau, les humectants et les protéines et acides aminés.
L’eczéma est une affection médicale. Si vous en souffrez, un dermatologue peut vous aider à établir la routine adaptée.