La beauté à la chinoise et l’apothicaire aux plantes : ginseng, réglisse, astragale et bien d’autres
Imaginez une herboristerie chinoise traditionnelle : des murs de petits tiroirs en bois, chacun contenant une racine, une baie, une fleur ou un champignon séché, pesé à la main sur une balance en laiton. Beaucoup de ces mêmes ingrédients se retrouvent désormais dans des sérums et des essences, grâce à l’essor de la C-beauty.
Jing Daily décrit comment le mouvement « Guochao » (une vague de fierté pour les marques et le patrimoine chinois), associé au soutien officiel de la médecine traditionnelle chinoise (MTC), favorise les marques de C-beauty à base de plantes (Jing Daily). Après la K-beauty et la J-beauty, ouvrons les tiroirs.
La philosophie de la MTC en un paragraphe
La médecine traditionnelle chinoise considère la beauté comme le reflet de l’équilibre intérieur. De nombreuses plantes de beauté étaient donc traditionnellement consommées sous forme de tisanes, de soupes et de toniques, tout en étant appliquées sur la peau. Les soins modernes empruntent leurs ingrédients, et non leur théorie médicale, et nous examinerons les données topiques avec franchise.
Tiroir 1 : Le ginseng, l’énergisant
Le roi des plantes. Ses composés actifs, les ginsénosides, ont montré des effets anti-âge, antioxydants, éclaircissants et favorisant la production de collagène, principalement dans des études in vitro et sur les mécanismes, selon une revue systématique de 2023 (Cong et al., Journal of Ginseng Research).
Essayez : l’extrait de racine de ginseng ou l’extrait de racine de notoginseng.
Tiroir 2 : La réglisse, l’éclaircissant
La racine de réglisse nous fournit de la glabridine, qui inhibe la tyrosinase, l’enzyme responsable de la production de pigments. Une revue des plantes éclaircissantes asiatiques apporte également un important rappel à la réalité : seules environ 11 % des études ont été menées sur des organismes vivants, la plupart ayant utilisé la tyrosinase de champignon en tube à essai, et les données cliniques sont rares (Hu et al., Frontiers in Pharmacology, 2020).
Essayez : l’extrait de racine de réglisse chinoise, de la glabridine pure (voir l’entrée du dictionnaire ; elle doit être pré-dissoute), ou le glycyrrhizate dipotassique apaisant. Elle s’accorde à merveille avec la routine à l’acide tranexamique.
Tiroir 3 : L’astragale, la racine de la résilience
Huang qi est une racine tonique classique de la MTC. Une revue systématique de 2026 a conclu que l’extrait d’astragale était prometteur pour les soins de la peau ciblant la pigmentation et le vieillissement, tout en appelant à davantage d’essais randomisés (Jackson, Waibel & Park, Journal of Drugs in Dermatology).
Essayez : l’extrait de racine d’astragale standardisé.
Tiroir 4 : Les plantes d’accompagnement
- L’extrait de fruit de goji : une baie éclatante, riche en antioxydants, idéale dans les essences. Les recherches spécifiques à la peau restent encore limitées.
- L’extrait de Poria cocos : un champignon prisé en MTC. En cosmétique, il s’agit principalement d’un polysaccharide hydratant et filmogène, un cousin de la tremella de notre publication sur les champignons.
- Le chrysanthème et le lierre-des-Indes : des fleurs « rafraîchissantes » classiques, souvent utilisées dans des formules apaisantes.
- L’extrait de racine de dang gui : une racine traditionnelle qui apporte de l’éclat.
- La perle hydrolysée : la poudre de perle a une longue histoire dans la beauté chinoise, et la perle hydrolysée transpose cet héritage dans les sérums modernes.
Formule de base pour une essence « tonique à base de plantes »
- Base : eau ou hydrosol léger, plus glycérine et un peu de Poria
- Plantes : ginseng + réglisse + astragale à des concentrations modérées (vérifiez la plage d’utilisation de chaque fournisseur)
- Apaisant : glycyrrhizate dipotassique
- pH autour de 5, plus un conservateur à large spectre
L’approvisionnement est essentiel
Pour les plantes traditionnelles, la qualité varie beaucoup selon l’espèce, la partie de la plante et le procédé d’extraction. Demandez le nom botanique, la partie de la plante, le solvant et la standardisation (le cas échéant) sur le certificat d’analyse, et effectuez un test cutané. Naturel ne signifie pas toujours doux.
Explorez les ingrédients traditionnels chinois et les extraits standardisés.