Die Chemie einer Selbstbräunungscreme: DHA, Erythrulose und wie man einen streifenfreien Glow formuliert

Der November ist ein seltsamer Monat für die Bräune. In Sydney, Kapstadt und Buenos Aires beginnt der Sommer. In London, Toronto und Seoul verblasst der sommerliche Teint rasch. Wie dem auch sei, es gibt eine Bräune, die Dermatologen wirklich befürworten können: die aus der Flasche. Werfen wir einen Blick auf die clevere Chemie dahinter.

Wie Selbstbräuner funktionieren: es ist (fast) wie Bräunen

Der Wirkstoff in fast jedem Selbstbräuner ist Dihydroxyaceton (DHA), ein einfacher Zucker. DHA reagiert über die Maillard-Reaktion mit Aminosäuren in der äußersten, abgestorbenen Hautschicht – derselben Reaktionsfamilie, die Toast braun werden und Kaffee rösten lässt (Braunberger et al., Journal of Drugs in Dermatology, 2018). Die gebildeten braunen Pigmente bleiben in dieser obersten Schicht.

Zwei praktische Folgen:

• Die Farbe entwickelt sich über Stunden. Sie wird innerhalb von etwa 2–4 Stunden sichtbar und vertieft sich noch ein Tag oder so lang weiter.
• Sie verblasst in etwa einer Woche, da sich die abgestorbenen Oberflächenzellen auf natürliche Weise ablösen (Canadian Dermatology Association, 2024).

Der Partner: Erythrulose

Erythrulose ist ein weiterer Zucker, der ähnlich mit der Haut reagiert. Sie wird meist mit DHA kombiniert und nicht allein verwendet. Hersteller beschreiben sie als langsamer in der Farbentwicklung und als hilfreich für ein gleichmäßigeres, länger anhaltendes Ergebnis. Unser Lexikoneintrag führt sie mit 1–3 %, meist zusammen mit DHA.

Das große Missverständnis: Selbstbräuner sind kein Sonnenschutz

Selbstbräuner bieten kaum oder gar keinen Schutz vor UV-Strahlung. Die US-amerikanische FDA schreibt vor, dass Selbstbräuner ohne LSF einen Warnhinweis tragen müssen, dass sie nicht vor Sonnenbrand schützen (FDA), und die Canadian Dermatology Association stellt klar, dass Selbstbräuner die Haut nicht vor der Sonne schützen. Für Ihren Teint benötigen Sie trotzdem echten Sonnenschutz darüber (und wie unser Post über DIY-Sonnenschutz erklärt, einen ordnungsgemäß getesteten).

Die Regeln weltweit

• EU: Der wissenschaftliche Ausschuss der EU hält DHA bis zu 10 % in Selbstbräunungslotionen und Gesichtscremes für sicher (SCCS, 2020), und 10 % ist nun der gesetzliche Höchstwert in gebrauchsfertigen Selbstbräunungsprodukten.
• UK: Die britischen Berater haben dieselben Erkenntnisse geprüft (SAG-CS-Stellungnahme).
• USA: DHA ist nur für die äußerliche Anwendung zugelassen, nicht in der Augenpartie, und es gibt keine Sicherheitsdaten für Lippen oder Schleimhäute (FDA).
• Andere Länder: Prüfen Sie die Liste Ihres Landes. Unser Lexikon kennzeichnet DHA als marktspezifischen Inhaltsstoff.