AHA, BHA, PHA oder Enzyme? Das richtige Peeling auswählen (und wann man es anwendet)

Peeling ist wie das Aufräumen eines Zimmers. Wenn man es sanft und regelmäßig macht, sieht alles frischer aus. Mit einem Laubbläser jeden Tag macht man hingegen eher Dinge umstoßen. Chemische Peelings lassen Sie Ihr „Reinigungsgerät“ auswählen, und es gibt vier Hauptfamilien. Lernen Sie sie kennen.

AHAs: die Oberflächenpolierer

Alpha-Hydroxysäuren sind wasserlöslich und wirken an der Hautoberfläche. Sie lösen den „Kleber“ zwischen den abgestorbenen Zellen, sodass diese gleichmäßiger abgestoßen werden.

• Glykolsäure: die kleinste und intensivste AHA. Ideal für widerstandsfähige, sonnenmüde Haut.
• Milchsäure: etwas sanfter und zugleich feuchtigkeitsspendend. Ein hervorragender Allrounder.
• Mandelsäure: ein größeres Molekül, das langsam eindringt. Beliebt bei empfindlicher oder dunklerer Haut.

Die Regeln: Die US-amerikanische FDA weist darauf hin, dass AHAs die Lichtempfindlichkeit erhöhen können. Das CIR-Sicherheitsgremium betrachtet sie bei einer Konzentration von maximal 10 % und einem End-pH-Wert von 3,5 oder höher als sicher. Es empfiehlt außerdem, während der Anwendung und eine Woche danach Sonnenschutz zu verwenden (FDA).

BHA: der Porendive

Salicylsäure ist hier der Star. Im Gegensatz zu AHAs ist sie fettlöslich und kann daher in ölige Poren eindringen und diese mitreinigen. Deshalb ist sie die klassische Wahl bei Mitessern und zu Unreinheiten neigender Haut (Arif, Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology). Die FDA rät auch bei BHAs zu Sonnenschutz (FDA).

Die Regeln: In der EU ist Salicylsäure in abspülbaren Haarpflegeprodukten bis zu 3 % und in anderen Produkten bis zu 2 % zugelassen, wobei einige Produktarten wie Körperlotionen eine niedrigere Grenze von 0,5 % haben (UK SAG-CS-Stellungnahme). Prüfen Sie vor der endgültigen Formulierung den Lexikoneintrag und die Vorschriften Ihres Marktes.

PHAs: die sanften Giganten

Polyhydroxy-Säuren wie Gluconolacton und Lactobionsäure sind größere Moleküle und dringen daher langsam ein. Eine Studie aus dem Jahr 2023 brachte die große Größe von Gluconolacton mit weniger Rötungen und Schuppenbildung in Verbindung (Hinweis: Die Autoren standen in Verbindung mit dem Hersteller des Produkts) (Pharmaceuticals, 2023). PHAs sind außerdem feuchtigkeitsbindend, sodass sich die Haut danach meist angenehm anfühlt.

Enzyme: die fruchtbasierte Option

Papain (aus Papaya) und Bromelain (aus Ananas) sind proteolytische Enzyme. Sie bauen die Proteine ab, die abgestorbene Zellen zusammenhalten, anstatt auf Säure zu setzen. Eine Studie aus dem Jahr 2025 beschreibt sie als sanftere Alternative zu Peelings und Säuren (Applied Sciences, 2025). Sie eignen sich hervorragend für Reinigungspulver und abspülbare Masken. Enzyme reagieren empfindlich auf Hitze und Lagerung, beachten Sie daher die Handhabungshinweise des Lieferanten.

Welches Produkt und wann?

• Fahle, ungleichmäßige, sonnenmüde Haut: Glykolsäure oder Milchsäure.
• Mitesser und ölige Haut: Salicylsäure.
• Empfindliche, reaktive oder trockene Haut: PHAs, Mandelsäure oder Enzyme.
• Anfänger beim Peeling: Beginnen Sie mit einem PHA oder einem Milchsäure-Toner zwei- bis dreimal pro Woche.
• Körper (raue Ellenbogen, unebene Arme): Milchsäure. Mehr zur Körperpflege im Beitrag von Montag.

Wann Sie darauf verzichten sollten

• Auf verletzter, sonnenverbrannter oder frisch gewachster Haut.
• In derselben Nacht, in der Sie ein Retinoid einführen. Wechseln Sie stattdessen die Abende ab.
• Wenn Sie bereits eine verschreibungspflichtige Peeling-Behandlung verwenden, es sei denn, Ihr Hautarzt sagt etwas anderes.

Checkliste für Formulierer

• Beim pH-Wert ist bei Säuren alles entscheidend. Sehen Sie sich unseren pH-Leitfaden noch einmal an und messen Sie jede Charge.
• Führen Sie einen Verträglichkeitstest durch und fügen Sie Ihrem Etikett den Hinweis „Sonnenschutz verwenden“ hinzu.
• Kombinieren Sie es mit beruhigenden Inhaltsstoffen wie Allantoin oder Panthenol.

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